Fiori viventi. Ikebana: significato e origini
Ikebana, 生け花, significa letteralmente “fiori viventi”, o più precisamente “dare vita ai fiori”: ikeru è il gesto di animare, hana è il fiore. Ma nella pratica la parola va intesa in un senso più completo. Nella composizione si utilizzano rami, foglie, erbe e non necessariamente solo fiori in senso stretto. Per questo preferisco parlare di essenze vegetali: è il materiale vivente nel suo insieme, non il fiore reciso, il vero soggetto della composizione. Comporre non significa disporre quel materiale in un vaso, ma completarne la vita attraverso un gesto che lo porta a una forma nuova, spesso più intensa di quella che aveva sul ramo o sullo stelo originario.
Le origini: letteratura, kami e Buddha
Le origini dell’ikebana non hanno una radice sola. Nascono dall’intreccio di più elementi, come racconta la stessa scuola Ikenobo, la più antica tra quelle giapponesi, nella ricostruzione della propria storia. C’è il vegetale contemplato per la sua bellezza, celebrato già nelle antiche raccolte poetiche giapponesi come il Man’yōshū. C’è il vegetale come dimora del kami, lo spirito: nello scintoismo gli alberi sempreverdi, che non perdono mai il colore nemmeno d’inverno, venivano eretti come yorishiro, un varco attraverso cui il sacro poteva manifestarsi. Ci sono poi i fiori offerti al Buddha con il manifestarsi della religione buddhista nel corso del VI secolo. Non una linea diretta da un’unica fonte, ma la sedimentazione di più sensibilità, in un paese dalle stagioni nette, dove osservare il cambiamento della natura è da sempre parte della vita quotidiana.
L’essenziale e il vuoto
È qui che l’ikebana si allontana di più da quella che in Occidente chiamiamo “arte floreale” o “decorazione floreale”. Non è un esercizio di abbondanza. L’ikebana non cerca di riempire lo spazio con quanto più materiale vegetale possibile per fare impressione, ma si propone di mettere in risalto le caratteristiche insite in ogni forma naturale. Ogni elemento usato nella composizione, un ramo, una foglia, uno stelo, deve avere una ragione per essere lì e ogni elemento tolto (ad esempio con la potatura) pesa quanto un elemento aggiunto. Il vuoto, nell’ ikebana, non è uno spazio dimenticato: è uno spazio che mette in risalto il pieno, che gli dà respiro, che permette all’occhio di fermarsi invece di scorrere.
Un atto di ascolto: la via dei fiori
Comporre un ikebana non è un semplice atto decorativo, è un atto di empatia con la natura: si osserva il materiale vegetale così come si presenta, con le sue imperfezioni, le sue curve naturali, la direzione in cui è cresciuto e si cerca la forma che quel materiale porta già dentro di sé, senza imposizioni. L’ikebana richiede concentrazione, pazienza e apertura ad assecondare la natura invece di volerla dominare. Per questo l’ikebana è chiamato anche kadō, 華道, la via dei fiori: un cammino, non una tecnica da esaurire in poche lezioni. Come ogni via, si pratica ogni giorno, in piccoli gesti ripetuti, prima di diventare visibile nel risultato.
La Scuola Ohara
È a questo cammino che appartiene la Scuola Ohara, una delle scuole più influenti dell’ikebana moderno, nata alla fine dell’Ottocento per aprire la disciplina a nuove forme compositive come il Moribana, per esaltare la bellezza di molti fiori occidentali che alla fine del XIX arrivavano in Giappone. La Scuola Ohara resta fedele allo stesso principio di fondo: guardare la natura, cercare una fusione con essa e restituirla in una forma che parli a chi guarda. È il metodo che insegno, a Bologna e altrove, a chi si avvicina per la prima volta a questa pratica o desidera approfondirla dopo i primi passi.